Chiles 18. September: Der Eid, der alles änderte
Kurz erklärt: Am 18. September 1810 wählte ein Cabildo Abierto in Santiago die erste chilenische Regierungsjunta unter Mateo de Toro y Zambrano. Die Mitglieder schworen Ferdinand VII. die Treue, leiteten damit aber den Unabhängigkeitsprozess ein. Die formale Unabhängigkeit wurde erst am 12. Februar 1818 proklamiert; heute beginnen am 18. September die Fiestas Patrias.
Mit Klick wird YouTube geladen — Datenübertragung an GoogleDie Türen öffnen sich, und ein sehr alter Mann tritt vor eine Menge, die auf Ordnung hofft. Mateo de Toro y Zambrano ist ungefähr 82 Jahre alt, Gouverneur von Chile und plötzlich Mittelpunkt einer politischen Szene, die größer werden wird als jeder Mensch im Saal. Er soll eine Regierung ermöglichen, die das Land durch eine Krise bringt. Klingt vernünftig, fast bürokratisch. Nur wird ausgerechnet dieser Versuch, die bestehende Ordnung zu retten, später als Anfang ihres Endes erinnert.
Willkommen beim chilenischen 18. September: einem Feiertag mit Cueca, Empanadas und einem historischen Plot-Twist, den selbst eine Drehbuchrunde vermutlich als „zu konstruiert“ zurückgeschickt hätte.
Der größte Irrtum: 1810 war Chile noch nicht unabhängig
Wer den 18. September vorschnell „Chiles Unabhängigkeitstag“ nennt, liegt daneben – verständlich, aber eben daneben. An diesem Datum erklärte Chile nicht seine formale Unabhängigkeit. In Santiago trat vielmehr ein offenes städtisches Ratsgremium zusammen, ein Cabildo Abierto. Etwa 400 Anwesende berieten, wer in einer außergewöhnlichen Lage rechtmäßig regieren sollte.
Der außergewöhnliche Teil lag größtenteils auf der anderen Seite des Atlantiks. Napoleon hatte Spanien besetzt, und König Ferdinand VII. war abgesetzt und gefangen. In den amerikanischen Kolonien entstand damit eine ziemlich ungemütliche Frage: Wenn der König nicht regieren kann, wer darf es dann? „Einfach niemand“ ist als Staatsmodell leider ungefähr so belastbar wie ein Sonnenschirm im Andensturm.
Die Versammlung wählte eine Junta und setzte Mateo de Toro y Zambrano an ihre Spitze. Damit entstand erstmals eine Regierungsform, die in Chile selbst gebildet worden war. Das war politisch gewaltig – nur eben noch keine formale Trennung von Spanien.
Warum schwor die Junta dem spanischen König die Treue?
Hier kommt der Moment, an dem die Geschichte ihren Schnurrbart zwirbelt: Die Männer, die heute als Wegbereiter des chilenischen Unabhängigkeitsprozesses gelten, schworen in derselben Szene Loyalität zu Ferdinand VII. Die Junta präsentierte sich nicht als Aufstand gegen den rechtmäßigen König, sondern als Regierung in seinem Namen, solange er nicht selbst handeln konnte.
Das ist kein Nebensatz, sondern der Schlüssel. Der Wunsch war zunächst eine gesetzlich legitimierte Ordnung in der Krise. Mateo de Toro y Zambrano sollte dabei nicht nachträglich zum heimlichen Unabhängigkeitshelden umgeschrieben werden. Für eine persönliche Absicht, Chile loszulösen, liefern die Quellen keinen belastbaren Beleg. Seine historische Rolle ist schon spannend genug: Er rief das Cabildo ein, wurde Präsident der Junta – und stand damit an einem Wendepunkt, dessen ganze Richtung damals noch offen war.
Politische Prozesse sind selten sauber beschriftete Türen. Manchmal steht „Treue“ darauf, und dahinter beginnt trotzdem Selbstregierung. Die Junta nahm Zuständigkeiten in Chile wahr, schuf einen eigenen politischen Handlungsspielraum und machte erfahrbar, dass Entscheidungen nicht zwingend aus Madrid kommen mussten. Genau dadurch wurde aus einem Provisorium der erste Schritt auf einem deutlich längeren Weg.
Wann wurde Chile tatsächlich unabhängig?
Zwischen erster Junta und formaler Unabhängigkeit lagen Jahre voller Konflikte, Rückschläge und Machtwechsel. Die chilenische Unabhängigkeitsbewegung war kein einmaliger Knopfdruck, sondern ein Prozess. Die Unabhängigkeit wurde am 12. Februar 1818 proklamiert – fast siebeneinhalb Jahre nach dem berühmten Cabildo von 1810.
Warum feiert Chile also nicht einfach nur den 12. Februar? Weil nationale Erinnerung nicht immer den juristischen Schlusspunkt auswählt. Der 18. September steht für den Moment, in dem politische Selbstorganisation sichtbar wurde. Es ist der Anfang der Erzählung, nicht ihr Finale. Vielleicht passt gerade das so gut zu einem Fest: Menschen feiern selten den Tag, an dem alle Fußnoten endlich sortiert waren. Sie feiern den Augenblick, in dem etwas in Bewegung kam.
Dass heute oft verkürzt von Unabhängigkeit gesprochen wird, macht die Sache eingängiger, aber auch flacher. Viel interessanter ist die Wahrheit: Der Weg begann unter einem Treueeid. Geschichte kann gleichzeitig widersprüchlich und glasklar sein.
So feiert Chile die Fiestas Patrias
Heute verwandeln die Fiestas Patrias den historischen Wendepunkt in gelebte Kultur. In Fondas wird gegessen, musiziert und getanzt. Bei der Cueca umkreist sich ein Paar mit weißen Tüchern – mal stolz, mal verspielt, immer ein bisschen wie ein Flirt mit eingebauter Choreografie. Dazu kommen Huaso-Tracht, chilenische Fahnen, Familienrunden und sehr gute Gründe, die Kalorienzählung kurz in den Urlaub zu schicken.
Wer den Tag respektvoll mitfeiern möchte, kann Cueca-Musik entdecken, chilenisch kochen oder sich die Gründungsakte der Junta in den digitalen Beständen des chilenischen Nationalarchivs ansehen. Am schönsten ist aber vielleicht, die Geschichte korrekt weiterzuerzählen: nicht „Chile wurde 1810 unabhängig“, sondern „Chile begann 1810, selbst zu regieren – noch im Namen des Königs“.
Der 18. September erinnert damit an etwas erstaunlich Menschliches. Große Veränderungen kommen nicht immer mit Fanfaren und fertigem Plan. Manchmal beginnen sie mit einer überfüllten Versammlung, einem alten Gouverneur, dem Wunsch nach Ordnung – und einem Eid, der am Ende mehr öffnet, als er bewahren kann.
Faktenbasis: Archivo Nacional de Chile, Biblioteca Nacional de Chile, Gobierno de Chile und Chile Travel.
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