Tag der Freundschaft: Die Frage eines Landarztes
Kurz erklärt: Der Internationale Tag der Freundschaft fällt jedes Jahr auf den 30. Juli. Die Idee stammt vom paraguayischen Arzt Ramón Artemio Bracho, der sie am 20. Juli 1958 bei einem Abendessen in Puerto Pinasco vorschlug. Paraguay machte den Tag 1964 offiziell, die Vereinten Nationen zogen erst am 27. Juli 2011 nach — 53 Jahre nach jenem Abendessen.
Mit Klick wird YouTube geladen — Datenübertragung an GoogleFreundschaft ist die einzige wirklich wichtige Beziehung deines Lebens, um die sich niemand automatisch kümmert. Familie hast du, ob du willst oder nicht. Kollegen liefert der Arbeitsvertrag. Für die Liebe gibt es Apps, Ratgeber und einen kompletten Feiertag im Februar. Und die Freundschaft? Die läuft einfach so mit, unbezahlt, unverwaltet, ohne Vertrag und meistens ohne Termin.
Genau das fiel vor knapp siebzig Jahren einem Landarzt in der paraguayischen Provinz auf — und er war der Erste, der laut fand, dass das ein ziemlicher Konstruktionsfehler ist.
Der größte Irrtum über Freundschaft
Der Irrtum geht ungefähr so: Echte Freundschaft hält von allein. Man muss sich nicht bemühen, nicht nachfassen, nicht pflegen — bei den Richtigen läuft das eben. Klingt schön. Ist leider falsch, und zwar messbar.
Der Kommunikationsforscher Jeffrey Hall von der University of Kansas hat 2018 ausgerechnet, wie viel gemeinsame Zeit Freundschaft tatsächlich kostet. Rund 50 Stunden, um von „kennt man vom Sehen“ zu „lockerer Kontakt“ zu kommen. Etwa 90 Stunden bis zu richtiger Freundschaft. Und über 200 Stunden, bis jemand ein enger Freund oder eine enge Freundin wird. Der unangenehme Teil: Stunden, die man miteinander arbeitet, zählen kaum mit. Es geht um zweckfreies Herumhängen, um Blödsinn, um Zeit ohne Ergebnis.
Deshalb enden erwachsene Freundschaften auch fast nie mit Streit. Sie enden mit einem Terminkalender. Niemand kündigt eine Freundschaft, man verschiebt sie nur — zweimal, dreimal, ein Jahr lang, bis keiner mehr weiß, wer eigentlich dran wäre mit Melden. Und weil das so leise passiert, merkt man es erst, wenn es längst passiert ist.
Dass das nicht bloß traurig, sondern gesundheitlich relevant ist, zeigte die Psychologin Julianne Holt-Lunstad schon 2010. Sie wertete 148 Studien mit über 300.000 Menschen aus und verglich, wie stark verschiedene Faktoren das Risiko eines frühen Todes beeinflussen. Wer kaum soziale Bindungen hat, trägt demnach ein Risiko in der Größenordnung von 15 Zigaretten täglich — und damit ein höheres als bei Bewegungsmangel oder starkem Übergewicht. Einsamkeit ist kein Stimmungsproblem. Sie ist ein Gesundheitsfaktor.
Ein Abendessen im Staub von Puerto Pinasco
Puerto Pinasco ist kein Ort, an dem man Weltgeschichte vermutet. Ein Flecken am Ufer des Río Paraguay, mitten im Chaco, gebaut um eine Gerbstoff-Fabrik herum: Hitze, roter Staub, ein Hafen, ein paar Straßen. Im Juli 1958 sitzt dort ein Landarzt mit Freunden am Tisch. Das Land steckt in der Diktatur, die Welt im Kalten Krieg, und die Runde redet über das, worüber man an solchen Abenden redet.
Irgendwann stellt Ramón Artemio Bracho seine Frage. Es gibt einen Tag für Mütter, einen für Väter, einen für Kinder, einen für fast jede Berufsgruppe — warum hat ausgerechnet die Freundschaft keinen? Noch am selben Abend gründet die Runde die „Cruzada Mundial de la Amistad“, die Weltbewegung der Freundschaft, mit einem Motto, das nach 1958 klingt und trotzdem hält: für eine bessere und menschlichere Welt.
Man muss sich klarmachen, wie aussichtslos das war. Ein paar Männer in einem Provinzort eines kleinen, international kaum beachteten Landes beschließen, dass die Welt einen neuen Feiertag bekommt. Bracho blieb trotzdem dran, jahrzehntelang. 1964 erklärte Paraguays Bildungsministerium den 30. Juli per Erlass zum Tag der Freundschaft. Danach passierte sehr lange sehr wenig. Erst 2011 beschloss die Vollversammlung der Vereinten Nationen, was ein Arzt 53 Jahre zuvor beim Essen vorgeschlagen hatte. Bracho erlebte es noch. Er starb 2021 im Alter von 96 Jahren.
Der erste Botschafter der Freundschaft war ein Plüschbär
Kurioserweise hatten die Vereinten Nationen schon vor dem offiziellen Feiertag einen Botschafter für Freundschaft ernannt — und der war kein Diplomat, kein Friedensnobelpreisträger und nicht einmal ein Mensch. Am 5. August 1997 machte Nane Annan, die Ehefrau des damaligen UN-Generalsekretärs Kofi Annan, Winnie Puuh zum „Ambassador of Friendship“. Ein Bär mit sehr wenig Verstand und sehr viel Herz, zuständig für Völkerverständigung.
Was wie ein PR-Gag klingt, war ziemlich klug gedacht. Die Botschaft richtete sich an Kinder, und zwar über eine Figur, die auf jedem Kontinent sofort verstanden wird. Freundschaft, so die Idee, lernt man nicht aus Resolutionen, sondern aus Geschichten. Puuh teilt seinen Honig, wartet an Regentagen auf Ferkel und rennt niemandem hinterher, um recht zu behalten. Als Lehrplan für Diplomatie ist das erstaunlich brauchbar.
Was vom 30. Juli bleibt
In Paraguay ist der Tag längst ein echtes Ereignis: Geschenke, Abendessen, volle Bars — und der „amigo invisible“, der unsichtbare Freund. Namen werden auf Zettel geschrieben, gezogen und am 30. Juli beschenkt. Wichteln, nur eben unter Freunden und ohne Weihnachtsstress. Wer außerhalb Paraguays mitfeiern will, braucht deutlich weniger: eine Nachricht an die eine Person, an die du seit Wochen denkst und die du seit Monaten nicht angerufen hast. Kein Anlass nötig, das ist ja gerade der Punkt.
Der Internationale Tag der Freundschaft ist der seltene Fall eines Feiertags, der nicht von einer Regierung, einem Konzern oder einer Kirche kommt, sondern von einem Tisch mit Freunden. Ein Landarzt fand es absurd, dass die Freundschaft keinen Tag hat, und hörte 53 Jahre lang nicht auf, das zu sagen. Dass die Forschung ihm später ausgerechnet in seinem eigenen Fachgebiet recht geben würde, konnte er 1958 nicht ahnen.
Der 30. Juli verlangt nichts Großes. Kein Geschenk, keine Rede, keinen Feiertagsbraten. Nur die Erinnerung daran, dass die wichtigsten Beziehungen unseres Lebens die einzigen sind, um die sich niemand automatisch kümmert. Freundschaft hat keine Verwandtschaft, keinen Vertrag und keinen Kalendereintrag. Deshalb hat sie jetzt wenigstens einen Tag.
